Este martes, 8 de agosto, se cumplían 50 años del fallecimiento del Venerable Rafael Sánchez García, y su pueblo natal, Oliva de la Frontera, le rindió un homenaje agradeciendo a Dios el ejemplo de la vida entregada de Don Rafaelito y pidiendo por su pronta beatificación.
A las 8 de la tarde, en el Santuario de Ntra. Sra. Virgen de Gracia, comenzaba el primero de los actos, una charla sobre la vida de Don Rafael Sánchez impartida por su biógrafo, el sacerdote Don Manuel Amezcua Morillas, que destacó la singularidad del Venerable en su entrega a los más pobres de entre los pobres, los preferidos de Cristo, los últimos, una entrega no basada en una simple sensibilidad humana y solidaria hacia los demás, sino arraigada en una profunda vida de oración y entrega a Dios.
Posterior a la charla tenía lugar la celebración de la Eucaristía en el marco de la novena a la Virgen de Gracia, presidida por Don Gabriel Cruz, postulador de la causa de canonización de Don Rafael y concelebrada por varios sacerdotes, entre ellos el párroco, Don José Ignacio López-Navarrete. Después todos se trasladaron al templo parroquial San Marcos Evangelista donde se descubrió y bendijo un mural en azulejo conmemorativo del Venerable Rafael Sánchez, obra del artista Don José Manuel Gamero Gil, el cual destacó la importancia de este homenaje para el pueblo de Oliva y lo que ha supuesto para él como artista, también olivero, la realización de esta obra.
Don José Ignacio López-Navarrete recuerda que a los actos asistieron también las sobrinas y demás familiares de Don Rafaelito y los promotores de esta iniciativa popular Don Mariano Fuentes y Doña Dolores Piñero.
Para el pueblo de Oliva de la Frontera, que vio nacer a Don Rafael, ha supuesto una verdadera gracia de Dios el poder vivir este homenaje en el cual participaron numerosos fieles. En el templo parroquial desde este día también se colocó el confesionario utilizado por el Venerable como un testimonio más de la fidelidad sacerdotal de Dion Rafaelito.