Este domingo se celebra el día de la Virgen de la Merced, Patrona de Instituciones Penitenciarias. La Pastoral Penitenciaria en nuestra Archidiócesis está formada por dos capellanes y una veintena de voluntarios, que realizan su labor en el Centro Penitenciario de Badajoz
Isidro Luengo, uno de los capellanes señala que su trabajo se resume en intentar que “los internos, apartados de la sociedad, no se consideren olvidados por todos, y mucho menos por Dios”.
Ese acompañamiento a los presos se realiza a través de diversos programas. Además de la celebración de la Eucaristía los sábados y los domingos, existe un grupo de reflexión cristiana y otro de animación del coro de la cárcel. Además, Isidro destaca el conocido como grupo de atención a primarios. “Este grupo -dice- se encarga de atender a los que entran por primera vez en la cárcel, que es algo muy duro. Este grupo constituye un apoyo personal para que los presos no se sientan solos”.
La Pastoral Penitenciaria cuenta con un grupo de atención socio-caritativa dirigido a apoyar a los más indigentes y con una casa de acogida (Proyecto Dimas) fuera del Centro Penitenciario, que pretende que los que salen de permiso y no tienen a nadie aquí, tengan un sitio donde estar. Según Isidro Luengo, se pretende que esta casa sirva también para mantener contactos con algunos voluntarios de cara a la reinserción.
El otro capellán, Antonio León Durán recuerda que la atención a los presos es antigua en la historia de la Iglesia, incluso aparece ya en el capítulo 25 de san Mateo, cuando Jesús se refiere al Juicio Final y recuerda aquello de “estuve en la cárcel y me visitaste”.
Actos
Antonio León afirma que para celebrar a la Virgen de la Merced hay varias actividades preparadas. La primera, este sábado, será una misa a las 20,30 en la parroquia de San Fernando y Santa Isabel, seguida de una charla-coloquio para presentar las actividades de la Pastoral Penitenciaria, una actividad a la que se invita a todos los que quieran asistir para que conozcan, de primera mano, esa gran labor y puedan ayudar en su desempeño.
La otra será una misa en la capilla del Centro Penitenciario el domingo a las 10 de la mañana, presidida por don Celso Morga, que posteriormente departirá con funcionarios e internos.
Manola Durán es una de las voluntarias, nos dice que es de las decanas de la Pastoral Penitenciaria, pues lleva 34 años yendo al Centro Penitenciario. Pertenece a la Legión de María de la parroquia san Juan de Ribera de Badajoz, y hace un llamamiento porque “hacen falta voluntarios, ya que algunas veces algunos no podemos acudir por situaciones familiares o porque nos surge algo y es difícil cubrir huecos”.
Pepita Martín, otra de las voluntarias, asiente y su marido, Pepín Rodríguez, que también es voluntario, afirma que se sienten llenos con su voluntariado. “Es una satisfacción personal y los internos también se sienten muy agradecidos y contentos”, afirma y recuerda que además de todos los proyectos que están en pie, hacen de todo, “hasta de taxistas”, concluye.
Otro voluntario, Ricardo Cabezas, lleva 27 años acudiendo al Centro Penitenciario. En ese tiempo ha colaborado en el coro, en el Proyecto Dimas, ha hecho de enlace para recoger a internos y llevarlos a los talleres de Cáritas en el Cerro de Reyes, o para el piso de acogida. En el módulo de mujeres han llevado a cabo cursos, charlas de integración…
Estos voluntarios son entregados y discretos, nunca le preguntan a los internos la razón por la que están encarcelados. Cuando se encuentran con personas por la calle que estuvieron en prisión, normalmente les llaman la atención y le agradecen lo que hicieron por ellos cuando estaban en prisión, lo que viene a ser la mejor prueba de la utilidad de su trabajo y el testimonio cristiano que dan.
Pastoral Penitenciaria
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