En el III Domingo de Adviento, conocido como domingo Gaudete, la Hospitalidad de Lourdes de Mérida-Badajoz celebró su tradicional Encuentro de Navidad en la localidad de Santa Marta de los Barros, viviendo una jornada marcada por la oración, la fraternidad y la alegría propia de este tiempo litúrgico.
Cerca de un centenar de hospitalarios se dieron cita para compartir este encuentro, que dio comienzo con la celebración de la Santa Eucaristía en la Iglesia Parroquial de Santa Marta. La misa estuvo presidida por el Director Espiritual de la Hospitalidad, Don José María Barrantes, quien fue párroco de esta comunidad durante diez años y que, ejerciendo aquí su ministerio, recibió del Sr. Arzobispo D. Santiago el encargo de ser consiliario de la Hospitalidad. La Eucaristía fue concelebrada por Don Francisco, párroco de Torremejía, y contó con la participación activa de varios hermanos.
Durante su homilía, Don José María animó a los presentes a vivir el tiempo de Adviento con esperanza y alegría, preparando el corazón para acoger con gozo el Nacimiento del Salvador, centro de nuestra fe.
Al término de la celebración eucarística, los asistentes pudieron contemplar el Belén instalado en la parte posterior del templo parroquial, una magnífica obra realizada por una asociación de belenistas locales, en la que participan cuatro hermanos que acompañan a la Hospitalidad en su peregrinación anual a Lourdes.
El Belén, de aproximadamente 50 metros cuadrados, destaca por la riqueza de detalles y la representación de numerosas escenas bíblicas, siendo muy admirado por todos los presentes.
La Hospitalidad de Lourdes de Mérida-Badajoz desea expresar su agradecimiento a los feligreses de Santa Marta y a su párroco, D. José Juan López Zambrano, por su cercana acogida y disponibilidad, que permitieron vivir este Encuentro de Navidad en un clima de comunión y sencillez cristiana.
Este encuentro ha sido una ocasión propicia para fortalecer los lazos de hermandad, renovar la esperanza cristiana y prepararnos espiritualmente para celebrar con gozo la venida del Señor.